ローズ・ロイス

　夜はライヴ享受を柱とする、快楽的でありたい生活がまた始まる。

　正月にふと、オレってけっこう仕事人間なのだナと思った。だって、日々の生活でやったァとか気持ちいい〜とか思う事の大きな一つが、思うような原稿を書けたナとか馬鹿みたいに原稿がスラスラ書けちゃったゾとか感じるときだったりするから。もちろん、他人からあからさまに褒められたときやなんかおねえちゃんからモテてんなと思えたときなども人間ができていないぼくはとっても嬉しい心持ちを得るが、回数的にはぜんぜん前者のほうが多い。タハハ。実は昨年は例年以上に多くの原稿を書いた1年だったのだが、仕事でワクワクしちゃう感触もいろいろ得たもん。原稿書きが天職だとは絶対に思わないが、どっちかと言うと向いているほうの職業についていると思いたいぼくにとってそれはかなりヘルシーなこと。2008年はもっともっとヘルシーに行けたらいいナ。もっともっと、楽しいことや嬉しい出会いがあるといいな。

　というのはともかく、2008年はもう少し身体をいたわりたい（いつまでも若くないんだから〜）のと、本を2冊ぐらいは読みたいなあと思っている。もともと読書好きではないというのはあるのだが、昨年は1冊も本を読まなかった。今のぼくには本を読んだり、いろいろ映画を見たりする時間はない。だからこそ、夜これだけ遊び回っていてもしっかりと原稿仕事をこなせるわけだ。ただ、本は読まないといっても子供のころから新聞はけっこう読む（ずっと2紙とっている。起床して、コーヒーを飲みながら興味ひかれる記事や広告をふんふんと見るのはかなり好きな時間だな）し、かつては雑誌とマンガはそれなりに見ていた。が、近年は雑誌とマンガもあんまし見なくなった事に気づき、ちょい愕然としているワタシ。別に文章は＜（本能で）喋るように書く＞をモットーとしているから本を読まなくてもなんら困ることはないのだが、なんか行いの幅が狭くなっているように感じるのがイヤ。年末年始はけっこう車を運転したけど、運転する事にも喜びを感じなくなくなっているなー。この2年で、1万キロしか乗っていない。ふむ、マニュアル・シフトから上がるのが早いか、運転するのをやめるのが早いか。なんにせよ、もう少し行動ヴァリエーションのささやかな広がりを日常生活に求めたいとなんとなく思っている。でも、かつてはマンガは追われる原稿書きからの逃避みたいな感じで買い求めていたりもしたので、興味を持たなくなったのはそれでいい事なのかもしれない。とにかく、マゾじゃないぼくはなるべく楽なほう、心地いいほうに流れながら、笑顔でいきたいな。

　2008年ライヴ享受＋アルファは、新年あけの月曜からスタート。ローズ・ロイス（英国高級車／エンジン・メイカーのロールス・ロイスをもじったネーミングだろう）はデビュー時に出した1976年映画『カー・ウォッシュ』（ワシントンD.C.のキャブ会社を舞台とする、“持たざるもの”の心意気を描いた作品。けっこう好きな娯楽映画だったナ）のテーマ曲が全米1位に輝き、1980年代前半にかけて恵まれた活動を見せた女性シンガーをフロントに置く大人数グループだ。その「カー・ウォッシュ」はモータウンの数々の名曲を作ったノーマン・ホイットフィールドが書いた曲で、ローズ・ロイスはホイットフィールドに見いだされてデビューしたグループであり、メアリー・J・ブライジ（2002年3月13日）がカヴァーした彼らの「アイム・ゴーイング・ダウン」なんかもホイットフィールド作だったはず。

　ステージ上に表れた面々は全9人、女性ヴォーカル、三管（トランペット2、テナー）、2キーボード、ギター、ベース、ドラムという布陣。うち4人が当初から在籍している人たちのようだが、あちらのライヴ・サーキットできたえられているらしく音は上々だ。なんか、チームワークの良いバンドだなあとも思わせられたな。ときに入れられる踊りやフリもニコっとさせるものだし、メンバー紹介などのやりかたも勘どころをつかんだもので、顔がどんどんほころぶ。ヴォーカルは新参者らしいおばさんの女性シンガーと、そしてときにトランペッターが主にとる。それに関してはもう少しストロングであったならと思えなくもなかったが、そう感じたのはローズ・ロイスが年季を積んで、より総合的なテイストを持つソウル・バンドに成長していたからでもあったろう。全盛のころはディスコ・ポップ調や電気音などもいれ、時流に乗った（少し、ちゃら目の）表現を志向した彼らもいまやバリバリの

オールド・スクール。だけど、それがぼくには心地よかったし、うれしかった。丸の内・コッントクラブ、セカンド・ショウ。