レゲエ・サンスプラッシュ

　久しぶりに復活なった、野外レゲエ・フェスティヴァル。同祭のホームページをひいても会場への地図やタイムテーブルなど出ておらず不安を抱かせるものであったが、まったく問題なかった。ぼくは、レゲエ・フェスの心地よさを十分に満喫した。会場は横浜みなとみらい・新港埠頭特設ステージ。赤レンガ倉庫の隣の先のほうで、場所は非常に便利。かつて、横須賀のほう(ジャパンスプラッシュ）でやってたときは遠かったもんなあ。

　晴天。ぼくはフレディ・マクレガーから見る。先に行っていた知人がいるところに合流。すでに、そのころには会場は満員だった。会場内ブロックに入りきれない人が、会場の回りの売店などがあるスペースにとても沢山たむろ。会場のキャパに対して、入場者が勝っている。だけど、そのことにあんまりいらついている人がいないようだったのは、幸いだ。客の平均年齢はそんなに低くない。そして、やっぱりロックのフェスとは雰囲気がぜんぜん違う。ゆるゆる。もっと、ピースフルで、横にいる人たちとのやりとりもジェントルに仲良しぽく。大げさに言えば、ココニ来テイル人ハ皆友達、みたいな雰囲気がただよっている。それは、ジャム・バンド系フェス以上だな。開放的で、男女ともに肌の露出度が高い（水着基調の人も少なくない女性の場合は、Tシャツ＆ジーンズという恰好だと、重装備すぎて浮き気味に感じますね）のも、夏フェスという気分をもりあげる。なんか、音楽以外の部分で、ぼくはとても和めた。

　マクレガーに続き、ウェイン・ワンダー、ルチアーノ、ジミー・クリフ（2004年9月5日）と次々にのど自慢が登場したわけだが、驚いたのはみんなそれぞれ自分のバンドを率いてパフォーマンスしていたこと。かつてレゲエのフェスというと、ハウス・バンドが二組いて、フロントに立つシンガーたちを交互にバックアップするという体裁がとられていたように思うが。ともあれ、それはより密度の濃い実演に繋がるわけで、とても嬉しい。ジャマイカからやってきた人たちは総勢100人を超えているかもしれないが。それぞれに好演、一番良かったのはときにメンフィス・ソウルみたいにもなるルチアーノだったかな。

　それにしても、レゲエの人は歌も演奏もうまいなあと改めて痛感。そして、レゲエのフェスはいいなあとも実感。いろんな趣向がこらされた今時のロック・フェスと違ってステージは一つだけ。一つが終わると少しセット・チェンジの時間があって、また別のアーティストが登場する。それを、仲間同士で和気あいあいと受け取る。音楽フェスなんて、それでいいのではないかと、ぼくは思ったりもした。繰り返すが、それぐらいぼくの満喫度、楽しいなあという思いは高かった。

　トリのジミー・クリフだけはアンコールがあって、そのときは他の出演者も出てきて、皆でフィナーレ的に「ハーダー・ゼイ・カム」を歌う。場所が場所だけに終演時刻厳守だったのだろうけど、午後8時1分前にきっちり終わったのにはびっくり。ちゃんとしてるう。でも、どの人たちもきっちり自分を出すパフォーマンスをしていて、時間を気づかってパフォーマンスしていたという感じは全然なかったのだけど。